アレルギー対応パンを作るつもりは、ありませんでした。

前回のお知らせで、卵・乳製品・ナッツ類を工場に持ち込まない理由を書きました。

今日はその続きで、もっと前の話です。

tontonは、アレルギー対応のパンを作るために始まったお店ではありませんでした。

はじめから「アレルギーで困っている人のために」と考えて立ち上げた事業だと思われることがあります。

でも、まったく違うんです。

最初は、普通の街のパン屋でした

2005年、スーパーの中で焼きたてパンを売る、夫婦の小さなパン屋として始まりました。

いまも「食パンのtonton」として続いているお店です。

毎日パンを焼いて、お店に並べて、お客様に買っていただく。

自分たちがアレルギー対応のパンを作ることになるとは、思ってもいませんでした。

「卵と乳製品を使っていないパンを、作っていただけませんか？」

ある日、お店の顔なじみだった女の子のお母さんから、そう相談を受けました。

小学5年生の、ちなみちゃんという女の子です。

卵と乳のアレルギーがありました。

それまで通っていたパン屋さんが、お店を閉めることになったそうです。

食べられるパンが、なくなってしまう。

困って、tontonを訪ねてこられたのでした。

正直なところ、そのときは卵も乳製品も使わずにパンが作れるのか、確信がありませんでした。

それでも、せっかくいただいたご要望に、なんとか応えたい。

その気持ちだけでした。

「フワフワで美味しい！」

はじめて手で捏ねてつくった、卵と乳製品を使わないコッペパン。

恐る恐る食べてもらうと、ちなみちゃんは満面の笑顔でこう言ってくれました。

「フワフワで美味しい！」

あの笑顔が、いまでも忘れられません。

これが、tontonの始まりです。

あの日の女の子は、もう大人になりました。

市場を調べて決めたわけでも、事業計画を立てて始めたわけでもありません。

目の前にいる一人の「食べたい」に応えようとしたら、こうなったんです。

そこから2010年に通販を始めて、2012年の春には卵・乳・ナッツを持ち込まない工場が動き出しました。

一本のコッペパンから、全部つながっています。

何のために、このパンを作っているのか

聞かれたら、答えはひとつです。

食べられない子に、食べられるパンを。

この答えは、あの日から変わっていません。

ただ、いまはもう一歩先を目指しています。

食べられるパンが1つあればいい、ではなくて。

給食の時間も、家族の食卓も、友だちの誕生日も、みんなと一緒に、同じように選べること。

「今日はどれにしようかな」と迷えること。

そのために、みんなが食べている定番のパンを、一つずつ増やしてきました。

いまtontonに並んでいるパンは、全部そのためのものです。

新しい商品を作るかどうか迷ったときも、私たちが立ち返るのはあの日のことです。

数字ではなく、困っている誰か一人の顔から考える。

そうやって決めています。

大丈夫だよ。

食べられるよ。

ここにあるよ。

あのとき言いたかったこの言葉を、これからも一人でも多くのご家族に届けていきますね。